Essien Segera Turun di Piala Afrika

Cuaca buruk di Inggris mengakibatkan keberangkatan Michael Essien ke Angola tertunda dan dia baru akan bergabung dengan tim Ghana untuk pertandingan Piala Afrika, Rabu esok. Demikian dikatakan seorang jurubicara pada Selasa (12/1).

"Essien tidak bisa meninggalkan London pada Minggu, cuaca buruk menyebabkan jadwal penerbangannya tertunda," kata jurubicara tersebut. "Kami masih bersama dan dia sekarang sudah memesan tiket untuk berangkat pada Rabu kami akan melakukan pertandingan pembukaan grup melawan Pantai Gading pada Jumat," tambahnya.

Ghana tidak jadi bertanding melawan Togo pada pertandingan Grup B setelah tim Afrika Barat tersebut meninggalkan Cabinda menyusul terjadinya serangan terhadap bus mereka pada Jumat. Pemain tengah Chelsea Essien telah fit kembali setelah mengalami cedera otot.

Milan Tawarkan Jankulovski Dan Kaladze Untuk Dzeko

AC Milan masih berharap bisa menggaet striker Wolfsburg Edin Dzeko. Berbagai upaya telah dilakukan Milan untuk menggaet striker Bosnia ini, termasuk menawarkan Klaas-Jan Huntelaar kepada Wolfsburg.

Namun, klub Bundesliga Jerman ini tegaskan Milan tak pernah menghubungi untuk melakukan negosiasi. Hanya, media di Jerman mengungkapkan Milan tetap menjalin kontak.

Bahkan Rossoneri sudah menaikkan tawarannya. Milan siap melepas dua pemain belakang Marek Jankulovski dan Kakha Kaladze ditambah dana segar untuk pembelian Dzeko.

Tawaran tersebut diharapkan bisa menjadi pertimbangan bagi pelatih Die Wolfe Armin Veh untuk melepas Dzeko. Namun, Milan tetap harus mengeluarkan dana cukup besar karena dua pemain yang ditawarkan sudah berusia di atas 30.

Joe Cole Belum Tentu Merumput Bersama Chelsea

Keinginan gelandang Joe Cole untuk menutup karir di Chelsea bisa jadi berantakan. Terutama bila Chelsea gagal mendapatkan tanda tangan dari Cole dalam kontrak barunya.

Kontrak Cole sesungguhnya akan berakhir musim ini. Berdasarkan peraturan Bosman, gelandang berusia 28 ini berhak menandatangani prakontrak dengan klub lain.

Negosiasi perpanjangan kontrak Cole memang berjalan alot. Padahal negosiasi sudah dilakukan sejak 18 bulan lalu.

Cole yang sudah tujuh tahun membela The Blues ini berharap dalam kontrak baru, gajinya yang semula £80.000 disamakan dengan Michael Essien dan Nicolas Anelka yang menerima £120.000 setiap pekan.

Permintaan tersebut tampaknya cukup sulit dipenuhi oleh klub. Pasalnya, gaji yang ditawarkan Chelsea berkisar £100.000 setiap pekan. Sementara, Cole menolak menurunkan permintaan gajinya. Hanya, posisi Cole memang kurang menguntungkan. Ia pernah absen selama satu tahun akibat cedera lutut yang parah.

Bila gagal mencapai kesepakatan, tidak menutup kemungkinan Cole bakal meninggalkan Stamford Bridge. Meski belum mendapat tawaran dari klub lain, namun ia termasuk pemain yang cukup diminati.

Tottenham Hotspur pernah mengajukan tawaran untuk mendapatkan Cole, Agustus lalu. Liverpool dan Manchester City juga tertarik pada pemain tersebut.

Arshavin Pesimis Arsenal Juara

Andrei Arshavin tak yakin Arsenal mampu jadi juara Premier League musim 2009-10. Banyaknya pemain yang cedera membuat Arshavin pesimis The Gunners bisa mengalahkan rival kuatnya, Chelsea dan Manchester United.

Arsenal sedikitnya kehilangan empat pemain karena didera cedera, yakni Robin van Persis, Nicklas Bendtner, Cesc Fabregas dan terakhir, Theo Walcott.

Arshavin sebenarnya percaya The Gunners punya segalanya yang dibutuhkan untuk menjadi jawara Premier League musim ini. Namun krisis striker di tubuh Arsenal membuat Arshavin menjadi tak yakin.

“Impian terbesarku adalah memenangkan gelar juara bersama klub. Akan lebih baik jika kami bisa menjuarai Premier League atau Liga Champions,” kata Arshavin.
“Untuk mewujudkan impianku itu kami membutuhkan keajaiban, yang harus dilakukan dengan cara tampil maksimal di setiap pertandingan. Tapi sepanjang musim ini aku tidak yakin kami telah melakukannya,” tuturnya.

Kaka: Lebih Penting Liga Champions Ketimbang Primera Liga

Bintang Real Madrid Kaka memprioritaskan meraih gelar juara Liga Champions ketimbang Primera Liga Spanyol. Ia mengimpikan memenangkan Liga Champions karena final pertandingan digelar di Santiago Bernabeu pada 22 Mei.

Menurutnya, sangat menyenangkan bisa memenangi Liga Champions di hadapan pendukung sendiri.

"Ini menjadi mimpi [memenangi final di Bernabeu]. Kami akan melakukan segala upaya agar bisa mencapai final. Saya sendiri ingin memenangi Liga Champions. Ini merupakan turnamen paling penting," kata Kaka.

Playmaker asal Brasil ini mengungkapkan rekan timnya banyak belajar saat mengalami kekalahan dari Barcelona dalam el Clasico Primera Liga Spanyol, November lalu. Menurutnya, Madrid sesungguhnya tetap memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan tersebut. Sayangnya, mereka gagal.

"Semua mengatakan mereka tim terbaik. Tapi, kami sesungguhnya bisa mengalahkan mereka. Kami makin matang setelah pertandingan itu," jawabnya.

Barca Pesta Gol, Messi "Hat-trick"

Pemain sayap Barcelona, Lionel Messi mencetak hat-trick dan assist yang menentukan kemenangan 5-0 atas Tenerife dalam duel lanjutan Divisi Primera, di Stadion Municipal de Chapin, Minggu (10/1/2010). Pujian juga layak dilayangkan kepada Bojan Krkic, yang memberikan assist untuk ketiga gol Messi itu.

Hasil itu cukup mengejutkan, mengingat Barcelona sempat keteteran mengatasi agresivitas Tenerife di awal laga. Selama sepuluh menit pertama saja, mereka nyaris kebobolan sebanyak tiga kali oleh tuan rumah.

Namun, ancaman Tenerife tak lantas membuat kecut pemain Barcelona. Sebaliknya, mereka tetap tenang melayani agresivitas permainan Tenerife sambil menunggu lawan membuat kesalahan.

Ketekunan Barcelona akhirnya membuahkan keunggulan menyusul gol Messi di menit ke-36. Memanfaatkan umpan Bojan Krkic, Messi mengirim bola ke sudut kanan bawah gawang Tenerife.

Lebih dari sekadar keunggulan, gol itu membuka bobrok pertahanan Tenerife, yang membuat Barcelona bisa melanjutkan tekanan. Meski tak mudah, Barcelona akhirnya membukukan keunggulan 2-0 melalui Puyol di menit ke-44. Memanfaatkan umpan Lionel Messi, Puyol menanduk bola ke tengah gawang Tenerife.

Selanjutnya, Barcelona enggan menurunkan tensi gempuran. Tenerife yang sudah tak berdaya pun hanya melongo ketika Messi berhasil menjebol gawang mereka, sesaat sebelum turun minum. Memanfaatkan umpan Bojan. Messi yang berada di kotak penalti meloloskan bola ke tengah gawang Tenerife.

Memasuki babak kedua, Tenerife kembali menggebrak dengan permainan cepat. Namun, Barcelona yang sudah memegang kunci permainan tak kesulitan mematahkan usaha itu dan segera berbalik mengendalikan permainan.

Nyaris tanpa perlawanan, Barcelona pun menciptakan rentetan tembakan tepat ke gawang melalui Thierry Henry, Andres Iniesta, dan Messi. Namun, dari sejumlah usaha, hanya tembakan Messi di menit ke-75-lah yang berhasil bersarang di gawang Tenerife. Setelah menerima umpan Bojan, Messi yang berada di luar kotak penalti, langsung menyepak bola masuk ke sudut kiri atas gawang Sergio Aragoneses.

Tak mau kehilangan momen, Barcelona terus berusaha menambah gol. Setelah beberapa kali gagal membobol gawang Sergio Aragoneses, Barcelona mendapat bonus gol dari Tenerife di menit ke-85 dari bek Luna, menyusul kesalahannya mengantisipasi tembakan Pedro.

Dengan hasil tersebut, Barcelona kembali naik ke puncak klasemen dengan koleksi 43 poin, atau unggul dua angka dari Real Madrid di tempat kedua. Tenerife sendiri berada di bibir jurang degradasi dengan 15 poin.

Susunan pemain:
Tenerife: Aragoneses; Llores, Sicilia, Luna, Lorite (Culebras 45); Kome (Angel 84), Ricardinho, Olano Alonso, Ayoze (Dinei 67); Alfaro; Fransisco Martinez
Barcelona: Valdes; Maxwell, Puyol (Milito 84), Marquez, Alves; Iniesta (Pedro 77), Busquets, Xavi (Chigrynskiy 86); Bojan, Henry, Messi.